Кларк Артур Чарлз - Неувязка Со Временем
Артур Кларк
НЕУВЯЗКА СО ВРЕМЕНЕМ
Пер. с англ. Ю. Данилова
- Что и говорить, преступления на Марсе совершаются не часто, - не без
сожаления заметил инспектор уголовной полиции Роулинго. - По сути дела из-за
этого мне и приходится возвращаться в Скотланд-Ярд. Задержись я здесь
подольше, и от моей былой квалификации не осталось бы и следа.
Мы сидели в главном смотровом зале космопорта на Фобосе и любовались
залитыми солнцем зубчатыми скалами крохотной марсианской луны Ракетный паром,
доставивший нас с Марса, отошел минут десять назад и сейчас начинал
головокружительное падение на шар цвета охры, парящий среди звезд. Через
полчаса мы должны были подняться на борт лайнера, отправлявшегося на Землю - в
мир, где большинство пассажиров никогда не бывали, хотя и называли его по
традиции своей "родиной".
- Но все же, - продолжал инспектор, - иногда и на Марсе случаются
происшествия, которые оживляют тамошнюю жизнь. Вы, мистер Маккар, занимаетесь
продажей произведений искусства и, должно быть, слыхали о переполохе в
Меридиан-Сити, происшедшем несколько месяцев назад?
- Что-то не припомню, - ответил полный смуглый человек, которого я было
принял за возвращающегося на Землю туриста
Инспектор, по-видимому, успел ознакомиться со списком пассажиров,
отбывающих с очередным рейсом
"Интересно, много ли ему удалось разузнать обо мне", - подумал я и
попытался внушить себе, что совесть моя - гм! - достаточно чиста. В конце
концов, каждый что-нибудь да провозит через марсианскую таможню
- Мы старались не поднимать шума, - произнес инспектор, - но в делах
такого рода огласка неизбежна. А случилось вот что, вор, специализирующийся на
ограблении ювелирных магазинов, прибыл с Земли, чтобы похитить величайшее
сокровище музея в Меридиан-Сити - богиню Сирен
- Что за нелепая идея! - возразил я - Статуя богини, конечно, бесценна, но
ведь это просто камень, обломок песчаника Ее нельзя продать. С таким же
успехом можно было бы похитить, например, Иону Лизу
Инспектор широко улыбнулся
- Такое тоже случалось, - сказал он - Возможно, и мотив преступления в
обоих случаях был одним и тем же. Некоторые коллекционеры с готовностью отдали
бы за такой предмет искусства целое состояние, даже если любоваться им смогли
только в одиночестве. Вы согласны, мистер Маккар?
- Совершенно с вами согласен. По роду своей деятельности мне приходится
иметь дело с сумасшедшими самого различного толка.
- Так вот, кто-то из таких, с позволения сказать, коллекционеров и нанял
нашего красавчика - звали его Денни Уивер, - и только исключительное невезение
помешало ему похитить статуэтку богини.
Диктор информационного центра космопорта сообщил, что наш рейс
задерживается из-за необходимости произвести контрольные замеры горючего, и
попросил нескольких пассажиров подойти к справочному бюро. Пока мы дожидались
конца объявления, я припомнил то немногое, что знал о богине Сирен. Хотя мне
никогда не доводилось видеть оригинал, я, подобно большинству туристов,
отбывающих с Марса, увозил в своем багаже его копию. В сопроводительном
документе, выданном Марсианским бюро по охране памятников древности,
удостоверялось, что это "точная копия в натуральную величину так называемой
богини Сирен, открытой в Море Сирен третьей экспедицией в 2012 г."
Трудно поверить, что такая миниатюрная вещица могла вызвать столько
споров. Величиной она была дюймов восемь или девять. Будь она выставлена в
каком-нибудь музее на Земле, вы бы прошли мимо, не обратив на нее никакого
в
